燃料电池终于来了

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经过多年的研究和时断时续的炒作，看起来一些公司的燃料电池销量正在起飞；但令人惊讶的是，他们并没有进入汽车领域。 马克·冈瑟 2008 年 10 月 29 日 气候变化对话中令人恼火的陈词滥调之一是，没有解决问题的灵丹妙药，只有银铅弹。不过，就像大多数陈词滥调一样，这是事实。《财富》今日的可持续发展专栏。的主题是其中一种铅弹解决方案——氢燃料电池，它的开发已经有近半个世纪了，但直到最近才成为一项真正的业务。 多年来，围绕燃料电池做了很多工作——用于汽车、公共汽车和手机等小型应用——但在真实市场上向真实客户销售的燃料电池是用于发电的燃料电池。超市、医院和酒店等建筑物。例如，喜来登和希尔顿在纽约都有由燃料电池供电的酒店。

一些公用事业规模的燃料电池也在韩国销售，韩国显然对它们提供了大量补贴。这些分布式燃料电池比电网上的中央发电站更有效地使用燃料和捕获废热，并且消除了传输过程中的电力损失，从而抑制了二 电邮清单 氧化碳排放。 虽然风能和太阳能通常主导着可再生能源的讨论，但值得记住其他形式的可再生能源（或替代能源）的潜力，包括地热、小型水力和燃料电池。谁知道？一颗子弹可能会成为威力强大的铅弹。 本专栏是这样开始的： 曼哈顿的喜达屋喜来登酒店、长岛的威瑞森呼叫中心、加利福尼亚州北部的内华达啤酒厂和康涅狄格州的全食超市几乎没有什么共同点，除了这一点之外，所有这些都由燃料电池提供动力，将氢转化为电力，从而节省能源并减少温室气体排放。



燃料电池自 20 世纪 60 年代起就已投入商业使用，如今终于成为一项真正的业务。联合技术公司（UTX，财富 500 强）制造了为 NASA 的阿波罗太空舱提供动力的燃料电池；这家工业巨头去年的收入为 548 亿美元，此后一直在努力降低产品价格。政府的研究补助金维持了 FuelCell Energy 这家成立于 1969 年的小公司数十年的发展，当时其产品成本太高，无法与电网电力竞争。 现在，这两家公司——巧合的是，它们是康涅狄格州的邻居——正在降低成本，提高产量，并越来越接近实现利润。（联合技术公司没有公布其燃料电池部门的财务数据。